D'octobre à mars, les virus respiratoires circulent beaucoup, notamment dans les crèches et les familles avec plusieurs enfants. Les nourrissons y sont particulièrement exposés. Voici l'essentiel à savoir pour aborder l'hiver sereinement.
Rhume ou bronchiolite : quelle différence ?
Le rhume (rhinopharyngite)
C'est l'infection la plus fréquente chez le bébé : nez qui coule ou bouché, parfois une petite toux et un peu de fièvre. Il est d'origine virale et guérit généralement seul en une à deux semaines.
La bronchiolite
C'est une infection virale des petites bronches, qui touche surtout les bébés de moins de 2 ans. Elle commence souvent comme un rhume, puis apparaissent une toux, une respiration plus rapide et parfois sifflante. Dans la grande majorité des cas, elle guérit seule, mais elle nécessite une surveillance attentive, surtout chez les plus petits.
Les gestes qui aident au quotidien
- Dégager le nez régulièrement, surtout avant les repas et le coucher : lavage de nez au sérum physiologique, puis aspiration douce avec un mouche bébé. C'est l'un des gestes de base conseillés par les professionnels de santé en cas de bronchiolite.
- Fractionner les repas pour que bébé boive suffisamment malgré la gêne. Voir nez bouché et alimentation.
- Aérer la chambre chaque jour et la maintenir autour de 18 à 20 °C.
- Couchage sécurisé : sur le dos, sur un matelas ferme et plat.
- Pas de tabac dans l'environnement de bébé.
Ne donnez pas de médicaments (sirops, gouttes, sprays) sans avis médical : beaucoup sont déconseillés chez le nourrisson.
Signes d'alerte : appelez le 15 si bébé respire très vite ou avec beaucoup d'effort (creusement sous les côtes ou au niveau du cou), fait des pauses respiratoires, a les lèvres bleutées, est très somnolent ou difficile à réveiller, ou refuse de boire.
Consultez rapidement votre médecin si bébé a moins de 3 mois, boit moins de la moitié de ses quantités habituelles sur plusieurs repas, a de la fièvre persistante ou si son état vous inquiète.
Prévenir plutôt que guérir
- Se laver les mains avant de s'occuper de bébé, et faire de même pour les visiteurs.
- Limiter les contacts avec les personnes enrhumées, et porter un masque si vous êtes vous-même malade.
- Éviter les lieux très fréquentés et confinés avec un tout-petit en période d'épidémie.
- Aérer le logement tous les jours.
- Ne pas partager tétines, biberons, couverts ou doudous non lavés.
- Parlez prévention avec votre médecin ou votre sage-femme : des solutions existent pour protéger les nourrissons contre le principal virus de la bronchiolite.
Préparer sa trousse d'hiver
- Des dosettes de sérum physiologique.
- Un mouche bébé électrique chargé, doux et facile à nettoyer.
- Un thermomètre adapté au bébé.
- Le numéro de votre médecin et celui du 15 bien visibles.
En résumé
Rhumes et bronchiolites font partie de l'hiver des tout-petits. Un nez bien dégagé, une bonne hydratation, une chambre aérée et une hygiène des mains rigoureuse aident bébé à passer le cap. Et surtout : connaître les signes d'alerte permet de réagir vite. Pour en savoir plus, lisez nez bouché : quand faut-il consulter ?
Les informations de cet article sont données à titre général et ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé. En cas de doute sur l'état de votre enfant, consultez votre médecin ou votre pédiatre.
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